Ring-oprichter Jamie Siminoff staat weer aan het roer van bewakingsdeurbelbedrijf, en met hem is de surveillance-first-privacy-laatste aanpak die Ring tot een van de meest verguisde technische apparaten maakte. Niet alleen herintroduceert het bedrijf nieuwe versies van oude functies waarmee de politie rechtstreeks beeldmateriaal van Ring-gebruikers kan opvragen, het introduceert ook een nieuwe functie waarmee de politie live-stream toegang kan vragen tot de beveiligingsapparaten voor thuis.
Dit is een slechte, erg slechte stap voor Ring en het bredere publiek.
Ring rolt veel van de hervormingen terug die het de afgelopen jaren heeft doorgevoerd door de toegang van de politie tot beelden van miljoenen huizen in de Verenigde Staten te versoepelen. Dit is een ernstige bedreiging voor de burgerlijke vrijheden in de Verenigde Staten en daarbuiten. De politie heeft immers Ring-beelden gebruikt om demonstranten te bespioneren en beelden verkregen zonder een bevelschrift of toestemming van de gebruiker. Het is gemakkelijk voor te stellen dat wetshandhavingsfunctionarissen hun hernieuwde toegang tot Ring-informatie zullen gebruiken om mensen te of mensen op te sporen voor immigratiehandhaving.
Siminoff heeft in een memo gezien door Business Insider aangekondigd dat het bedrijf nu van de grond af aan opnieuw zal worden voorgesteld om "AI first" te zijn - wat dat ook betekent voor een beveiligingscamera voor het huis waarmee je kunt zien wie er aan je deurbel rinkelt. We vrezen dat dit de introductie van video-analyse of gezichtsherkenning kan betekenen voor een al problematisch bewakingsapparaat.
Ook werd gemeld dat werknemers bij Ring het bewijs zullen moeten tonen om promotie te kunnen maken.
Niet ongedaan te maken met nieuwe slechte functies, ze zijn ook van plan om een aantal van de noodzakelijke hervormingen terug te draaien die Ring heeft doorgevoerd: namelijk samenwerken met Axon om een nieuwe tool te bouwen waarmee de politie Ring-beelden rechtstreeks van gebruikers kan opvragen, en gebruikers ook in staat zou stellen om in te stemmen met het laten livestreamen van de politie rechtstreeks vanaf hun apparaat.
Na jaren te hebben gediend als de ogen en oren van de politie, werd het bedrijf gedwongen door de publieke druk om een aantal noodzakelijke veranderingen aan te brengen. Ze introduceerden end-to-end encryptie, ze beëindigden hun formele partnerschappen met de die een ethisch mijnenveld waren, en ze beëindigden hun tool die politieverzoeken om beeldmateriaal rechtstreeks aan klanten vergemakkelijkte. Nu draaien ze terug naar een instrument van massasurveillance.
Waarom nu? Het is moeilijk te geloven dat het bedrijf het vertrouwen van zijn miljoenen klanten beschaamt in de naam van “veiligheid” wanneer gewelddadige criminaliteit in de Verenigde Staten bijna historisch lage niveaus bereikt. Het gaat waarschijnlijk niet om hun klanten - de FTC moest Ring de privacy van zijn gebruikers serieus nemen.
Nee, dit gaat hoogstwaarschijnlijk over Ring die het stijgende tij van techno-autoritarisme verzilvert, dat wil zeggen autoritarisme geholpen door surveillance tech. Te veel techbedrijven willen profiteren van onze krimpende vrijheden. Google heeft onlangs ook aan die het verbood te profiteren van surveillance en oorlogvoering. Bedrijven sluiten miljardencontracten af door hun producten te verkopen aan de defensiesector of de politie.
